"¡Me gusta oír llorar a mi bebé!", no ha dicho ninguna madre. Ésa es una de las razones por las que a los padres les resulta difícil guiar a sus hijos hacia mejores hábitos de sueño. Cuando encuentras algo que funciona para que tu bebé se duerma, quieres seguir haciéndolo, aunque te lleve horas.

"Haga lo que haga, este niño no se va a ir a la universidad chupando un biberón antes de acostarse", te dices a ti mismo.

Y sin embargo, tu hija de cinco años depende del biberón para dormir...

"Pronto lo dejará, ¿verdad? ¿De verdad tengo que dejar el biberón AHORA?"

¿La respuesta? Sí.

Hace poco, hablé con una pareja sobre su hija de cinco años que seguía usando el biberón para iniciar el sueño y mantenerlo. No, no tenía leche, ni siquiera agua... pero necesitaba chupar la tetina. Lo sé, suena extremo, pero no era la primera vez que los padres me admitían esto.

¡No hay culpa, ni vergüenza aquí en Pam Nease Sleep! Todos en mi equipo, con la excepción de nuestra actual asistente, son clientes anteriores. Hicimos todas las cosas para conseguir que nuestros propios hijos durmieran y volvieran a dormir antes de buscar ayuda profesional e individual a través de un paquete de consulta de sueño pagado.

Porque esta es la cuestión...

Lo entendemos. En palabras de Oprah, incluso cuando "lo sabes mejor, no siempre lo haces mejor".

Dar el biberón a tu hijo antes de dormir, o cuando se despierta en mitad de la noche, es apropiado cuando es más pequeño. Los bebés necesitan fórmula o leche materna para alimentarse. Por ejemplo, es sabido que el estómago de un recién nacido sólo tiene el tamaño de un huevo a los 10 días de vida.

Pero cuando tienen 6 meses (*ajustado, si se trabaja con bebés prematuros), muchos expertos coinciden en que la mayoría de los bebés con un desarrollo típico no necesitan los nutrientes y las calorías que obtienen de las tomas nocturnas. Los bebés suelen consumir lo suficiente a lo largo del día y tienen cubiertas sus necesidades nutricionales.

¿A qué edad hay que decir adiós al biberón?

Al cumplir el primer año. Para cuando tu hijo tenga 12 meses, mi mejor consejo es que elimines el biberón de la rutina de sueño de tu hijo, incluso si sabe CÓMO conciliar el sueño por sí mismo y volver a dormir durante la noche.

Lo entiendo. Lo más probable es que, si usted es como yo y las miles de familias a las que hemos guiado personalmente a través de un asesoramiento personalizado y pagado, le preocupe que su hijo, que antes dormía muy bien, se despierte de repente por la noche por hambre.

Le garantizo que si su bebé conoce realmente el hermoso regalo y la vital habilidad de poder dormirse al principio de la noche por sí mismo, ¡no se despertará buscando las ocho onzas perdidas desde la hora de acostarse! Es posible que tengas miedo, como me pasó a mí en 2007, cuando mi pareja se olvidó de darle el biberón a nuestro hijo de 10 meses una fatídica noche. Yo estaba aterrorizada, pero mi hijo no. Lo superó sin problemas y durmió sus 11,5 horas habituales hasta la mañana.

Entonces, ¿cuál es el problema? ¿Por qué la dependencia del biberón es, con mucho, una de las razones más populares por las que recibimos llamadas de AYUDA de padres cansados de toda Norteamérica que buscan una solución mejor?

Es porque el bebé no sólo recibe el biberón para llenar su barriga, sino que también es una herramienta para iniciar el sueño y para volver a dormir.

Muchos asesores del sueño califican el biberón como un accesorio, una muleta o un mal hábito de sueño. Yo prefiero llamarlo "herramienta temporal", ya que nunca quiero culpar o avergonzar a un padre por las decisiones que toma. Donde las familias "caen" es en no reconocer que su hijo necesita aprender a dormir por sí mismo sin la necesidad de estrategias externas (ya que no queremos sustituir una estrategia externa por otra nueva). Lo sé muy bien... yo no quería ser el "chupete humano" e intenté sustituir el pecho por el biberón y el chupete antes de buscar ayuda profesional.

Si todavía necesitas enseñar a tu hijo CÓMO pasar de despierto a dormido por sí mismo, por favor, sigue usando el biberón por ahora hasta que encuentres a alguien o un programa de entrenamiento del sueño en el que confíes al 100%.

¿Por qué dejar el biberón a la hora de dormir alrededor del año de edad?

• Losdientes están saliendo a toda velocidad en esta época. Esto le ahorrará tiempo, ya que no tendrá que volver a cepillar sus dientes después del biberón, ni preocuparse por los depósitos de leche.

• Los biberones a la hora de dormir pueden empezar a interferir con la cena. (Por alguna razón, si tienes curiosidad, la lactancia materna a la hora de acostarse no lo hace.) En un caso particular, un niño de 18 meses no quería comer su comida a las 6 de la tarde sabiendo que iba a recibir 18 onzas... sí, has leído bien, 18 onzas de fórmula a las 7 de la tarde antes de acostarse.

• La mayoría de los padres creen que están preparados y que su pequeño ser humano recibe suficientes calorías durante el día para dormir toda la noche sin necesidad de la "recarga". Aunque están naturalmente nerviosos, están preparados y les gustaría acelerar la hora de acostarse y llegar más rápido a la noche de la cita.

Cómo dejar el biberón a la hora de dormir entre los 10 y los 18 meses

Por mucho que os asuste a vosotros, maravillosos padres, a tu dulce panecillo le resultará muy fácil. Si le dais el biberón, la noche en que os despedís del biberón, haced que el "padre opuesto" haga la rutina de acostarse al 100% por sí mismo durante DOS noches seguidas. Si os habéis alternado desde que tu hijo ha aprendido a dormir, echa una moneda al aire para ver quién se acuesta primero sin el biberón.

Si quieres mantener el biberón por la noche, pásalo a ANTES del baño en lugar de después.

En segundo lugar, ¡confía en tu pequeño! NO sustituyas el biberón por un vaso de leche, una taza de leche caliente o, peor aún, un bocadillo para dormir. Por favor, confíe en mí ya que esto puede causar MÁS problemas en el futuro. A esta edad, el sueño es una cuestión de habilidad. Sé que no vas a matar de hambre a tu precioso paquete de alegría durante el día para que sea capaz de dormir bien por la noche. Un poco de comida o leche justo antes de acostarse no les ayudará a dormir plácidamente durante 10 o 12 horas.

Sigue utilizando biberones durante el día y pasa a las tazas exclusivamente cuando tu familia esté preparada para ello. No soy tu experta en alimentación, sino en sueño, pero te recomiendo que te despidas de los biberones de día como muy tarde cuando tu hijo tenga dos años.

A partir de los 18 meses - Niños pequeños alimentados con biberón

Pedirle a un niño pequeño que se despida del biberón a la hora de dormir es mucho más difícil que a un bebé. Todos tenemos hábitos y cuanto más tiempo los tenemos, más difícil es cambiarlos. Para tener éxito con este grupo de edad, por muy aterrador que sea, hay que cambiar de golpe. Es decir, no más biberones en absoluto... durante el día y a la hora de dormir.

Introduciendo el Hada del Biberón

Para estos niños pequeños, sugiero utilizar una estrategia de motivación súper divertida llamada El Hada del Biberón. En este encantador vídeo, conoce a Pam y descubre sus secretos comerciales, incluyendo la introducción del Hada del Biberón.

Así es como se hace...

• Más o menos una semana antes de que esté listo, empieza a hacerle saber a tu pequeño que es una niña o un niño grande y que el Hada del biberón ¡vendrá pronto! Ella recogerá todos sus biberones para llevárselos a los bebés que los necesiten. Sustituye la palabra "biberón" por cualquier nombre que tu hijo utilice para identificarlos. A menudo es la palabra "bubba". Por favor, haz esto sólo durante UNA semana (no más), ya que no quieres crear una ansiedad innecesaria en tu hijo. ¡Incluso unos pocos días está bien! Tampoco se preocupe si su hijo no sabe lo que es un hada. Si quieres, puedes alquilar un libro de la biblioteca o ver un programa infantil de Netflix sobre hadas para introducir el concepto.

• Entre la hora de la siesta y la hora de acostarse en tu gran día, conviértelo en un JUEGO. Esconde todos los biberones por la casa y diviértete recogiéndolos todos con tu pequeño y ponlos fuera en la puerta de casa para Hada de la botella en una caja o una bolsa.

• Cuando tu hijo no esté mirando, sal a escondidas y recoge la bolsa o la caja de biberones. Sustitúyelos por un regalo de la Hada de la botella. Me encanta que los padres se tomen la molestia de poner Polvo de hadas ¡y chispas! Una buena idea es regalar a tu hijo un nuevo vaso especial para sorber del hada de los biberones (aunque no debe usarse a la hora de dormir) y un juguete especial para que juegue con él.

• A la hora de acostarse, si tu hijo busca el biberón, recuérdale el Hada de la botella y que ya es un niño grande. Recuérdale que ya no hay biberones en casa, ya que el Hada del Biberón se los llevó a los bebés que los necesitan. Concéntrate en hacer que la hora de dormir sea divertida y agradable con libros y canciones.

• Como ya se ha dicho, NO sustituyas el biberón a la hora de dormir por un vaso de leche, una taza de leche caliente, un biberón o, peor aún, un SNACK a la hora de dormir.

• Confía en que tu pequeño acabará bebiendo leche en tazas para sorber o en tazas normales de día. En todos los años que llevo asesorando, el 99,9% de los niños pequeños empiezan a beber leche en sus tazas a las dos semanas de la Hada del biberón llegar a su casa.

• ¡¡DIVIÉRTETE!! Hubo un niño que recibió un coche para niños pequeños que hacía ruido y podía desplazarse con seguridad por la casa. Le encantaba. Sus padres estaban muy preocupados por despedirse de sus biberones; según sus palabras, era "adicto" a ellos. Cada vez que decía "bubba'' durante el día, le recordaban que ya era un niño grande y que el "hada de la bubba'' venía. En cuestión de segundos, sus lágrimas eran sustituidas por una gran sonrisa y se iba a buscar su coche para montarlo. También les sorprendió la facilidad con la que se adaptaba a la hora de dormir. Antes de que me contrataran, necesitaba dormirse con el biberón en la boca y necesitaba varios biberones a lo largo de la noche para poder dormir. No era sólo una situación de "recarga".

Si estás leyendo esto y tu hijo todavía depende del biberón para dormirse, tenga en cuenta que la estrategia del Hada del Biberón es sólo una parte de la solución. Póngase en contacto con nosotros para una consulta telefónica gratuita de 15 minutos para que podamos hablar de su situación particular y discutir lo que es mejor para usted.

Como siempre, esto no es un consejo médico. Si le preocupa la alimentación de su hijo, consulte a su asesor de lactancia IBCLC, pediatra, médico de familia o profesional sanitario de su preferencia.

Pam Nease, BA

Con una reputación en la que puedes confiar (4.7⭐ Facebook, 4.9⭐ Google y 5.0⭐ Yelp), una solución rápida, junto con resultados a largo plazo (a prueba de regresión), estamos encantados de tener a Pam Nease, Fundadora y CEO de Pam Nease Sleep est. 2009 como nuestra invitada de esta semana.

Descrita como "una hacedora de milagros" por sus clientes, Pam dejó una exitosa carrera corporativa para dedicar su vida a ayudar a otros con el hermoso regalo y la habilidad vital del sueño independiente. Debido a la abrumadora demanda de sus servicios, comenzó a entrenar a los clientes anteriores con sus soluciones de sueño amorosas, simples, prácticas y divertidas después de acumular más de 10.000 horas de trabajo con una familia a la vez a través de su virtual, en el hogar, y los paquetes exclusivos de Sleep Nanny.

Nota: Las publicaciones del blog de invitados se comparten con fines informativos y educativos y pueden no reflejar la política oficial o la posición de SlumberPod (empresa matriz, Dovetail Essentials, LLC), nuestros empleados y/o contratistas.

Este artículo del blog fue publicado originalmente el 16/02/2021 pero ha sido actualizado para el 2022.